Когда время не имеет значения. cвятитель афанасий исповедник, епископ ковровский

Творческое наследие

Святитель внес значительный вклад в унификацию богослужений в Русской Православной церкви. Первые работы были выполнены в 20-е годы. Епископ Афанасий Ковровский внес предложение ввести дополнительное почитание русских святых, помимо общехристианских.

Начиная с 1946 года, началось празднование памяти всех русских святых. Текст службы был отредактирован епископом Афанасием. Вернувшись из лагерей в Петушки, святитель занялся сбором и систематизацией акафистов и молебнов, посвященных местночтимым святым.

В результате проделанной работы были уточнены сведения о житии святых, отредактированы богослужебные тексты. На основании полученных данных Афанасий Ковровский составил «Дополнительные Минеи» со службами русским святым, отсутствовавшим в основном варианте «Миней».

Детство и юношество

16 июля в 1887 году, когда православным мир отмечал христианский праздник, в семье Сахаровых родился мальчик Сергей. Его отец Григорий и мать Матрона, проживающие в Паревке Тамбовского округа, славились в округе своей добротой и благочестием. Единственного сына благочестивые родители назвали Сергеем, в честь Сергия Радонежского.

Святитель Афанасий Сахаров

Выросший в благодатной семье, наполненной беззаветной любовью к православию и Родине, Сергей с детства мечтал о монашестве. Судьба порой жестока, мальчик в возрасте 2 лет лишился отца. Всю любовь он черпал от матери, которая мечтала о дне, когда сын станет монахом.

Мальчик с радостью черпал знания в церковно-приходской школе, хотя они давались ему с трудом, никогда не уходил раньше времени с продолжительных богослужений. Его ровесники вспоминали, что с самого детства Сергей гордо заявлял, что приедет в родной город, как архиерей. Отрок, выросший без отца, старался постичь все ремесла. Он прекрасно шил и даже вышивал одежду для священников.

Пребывая в ссылках, отец Афанасий использовал приобретенное в отрочестве умение для вышивания иконных риз. Он собственноручно вышил антиминс, в котором проводил богослужения для ссыльных.

Отрок Сергий учился с трудом, поступив в 1896 году в духовное училище Шуйска, но прилежнее ученика учителя не встречали. Благословением Всевышнего святитель Афанасий считал то, что некогда ученик, с трудом воспринимавший учебу, успешно прошел 6 лет обучения (1902-1908 г.) во Владимирской духовной семинарии.

• Во время учебы в семинарии исполнял обязанности рипидоносца и иподиакона при архиепископе Николае (Налимове).
• В 1907 году посвящается в чтецы.
• 1908-1912 года — время обучения в Московской духовной академии.
• Литургика и агиология были особо почитаемыми предметами будущего святого, он буквально упивался богослужебными текстами.
• Гимнология осталась любимым детищем архиепископа Сахарова до конца жизни. Время написания первого тропаря Богородице пришлось на пребывание в училище.

Святитель Афанасий стал автором тропарей и кондаков

Своими талантами молодой Сергий обязан духовному наставнику и первому учителю архиепископу Владимирскому Николаю (Налимову).

Часто в своих письмах владыка Афанасий вспоминал известного богослова аскета, ректора епископа Феодора (Поздеевского), который совершил постриг Сергей в монахи в 1912 году, 12 октября, дав имя Афанасий, в честь патриарха Афанасия Цареградского, уже 14 октября идет рукоположение иеродиаконом, а 17 октября — иеромонахом.

В 1912 году Полтавская духовная семинария получила молодого, но талантливого преподавателя, который в полную силу раскрыл свой талант благовестника слова, в конце августа 1913 года переводится преподавателем во Владимирскую семинарию и смотрителем в духовное волынское училище в селе Клевать.

В Епархиальном совете, куда иеромонах Сахаров был введен в 1918 году, он отвечает за приходские проповеди, принимая участие в освещении злободневных вопросов текущего времени.

Революция застала отца Афанасия в возрасте 30 лет, это было время потрясений не только в политике, но и религиозных устоях. Враждебные выпады против правил православия нуждались в надежной и защите, стойким воином которой оставался свт. Афанасий Сахаров.

Рождественский монастырь во Владимире

1920 год Афанасий встречает в сане архиепископа, он назначается наместником монастыря Рождества Христова во Владимире. Во время всего своего служения уделяет много время:

• исследованию ведения богослужений;
• пишет проповеди;
• принимает участие в составлении книг по богословию;
• прорабатывает вопросы церковной дисциплины;
• составляет статуты по чествованию местных святых.

Архиепископ Афанасий Сахаров неоднократно поднимал вопросы по правилам канонизации русских святых и составлял порядки ведения службы на праздники в честь святых.

С 1921 года стал настоятелем Боголюбовской обители. 10 июля состоялась хиротонизация Афанасия, которую благословил патриарх Тихон, епископом Ковровским, викарием епархии Владимирской области.

Хиротония была совершена митрополитом Владимирским и Шуйским Сергием (Страгородским), архиепископом Нижегородским и Арзамасским Евдокимом (Мещерским), епископом Печерским, викарием Нижегородским Варнавой (Беляевым).

Связь с другими церковными людьми

• Духовные дети о. Алексия и о. Сергия Мечёвых:
  • Мария Николаевна Соколова (в монашестве Иулиания) — выдающийся иконописец;
  • Елена Владимировна Апушкина — помогала перепечатывать труды владыки;
  • еп. Стефан (Никитин);
  • прот. Феодор Семененко;
  • архим. Борис (Холчев).
• Потаенная церковь в Загорске:
  • архим. Серафим (Битюгов);
  • свящ. Петр Шипков;
  • иеромон. Иеракс (Бочаров) — «одноделец» вл. Афанасия в 1943., в лагере стал его духовником. Отношения между ним и владыкой были настолько близкими, что владыка «уступил» ему для погребения место справа от своей матери на Владимирском кладбище;
  • Нина Владимировна Трапани — духовная дочь о. Иеракса (Бочарова), арестована вместе с ним и владыкой Афанасием в 1943 г.;
  • схиигум. Мария.
• Владимирцы:
  • диакон Иосиф Потапов;
  • иеромонах Дамаскин (Жабинский) — келейник во Владимире и в первой ссылке;
  • Нина Сергиевна Фиолетова — духовная дочь, келейница в Петушках;
  • Ольга Илиодоровна Сахарнова (в монашестве Серафима);
  • Людмила Ивановна Синицкая;
  • Ольга Александровна Остолопова — духовная дочь св. прав. Алексия Мечева и свщмч. Сергия Мечева;
  • монахиня Маргарита (Зуева);
  • свящ. Андрей Каменяка и его супруга Г.П. Каменяка.

Незамеченная революция

Отличие подхода историка от подхода составителя жития, агиографа, общеизвестно. Историк занимается описанием жизни, биографией, а агиограф — агиографией, то есть описанием святости. Небольшая дистанция, отделяющая наше время от времени новомучеников, дает возможность увидеть, чем одно отличается от другого.

Сережа Сахаров родился в семье с традиционным провинциальным укладом. Ребенок охотно ходил в храм и очень любил торжественное архиерейское богослужение, а дома играл «в церковь», сооружая из материнского платка что-то вроде архиерейского облачения и изображая службу: кадил, благословлял и т. д.

И уже в юности проявилась способность обходить, а быть может, и не замечать соблазнов времени. Очень показательными в этом отношении являются годы его учебы во Владимирской семинарии. О своей семинарской жизни святитель вспоминал очень тепло. Однако семинарский быт тех лет, как его реконструировал бы историк, выглядит отнюдь не идиллично.

О Владимирской семинарии сохранились воспоминания митрополита Евлогия (Георгиевского), который служил в ней инспектором в 1895-1897 годах. «Я отнимал водку у семинаристов и строго им выговаривал, но без огласки. Когда в епархиальном общежитии сторожа, передвигая столы, обнаружили подделанную снизу полку (оттуда вывалилась охапка запрещенных книг), я дело расследовал в частном порядке. Бывало, вечером обходишь в туфлях дортуары и вдруг слышишь: «Ах, если бы я тебе туза подсунул!» Явно семинаристы потихоньку играют в карты

А я окликну их: «Да, да, хороший ход!» Смятение».

В 1903 году, то есть в то время, когда там учился будущий святитель, в семинарии была создана подпольная ячейка Социал-демократической партии, распавшаяся после того, как один из ее организаторов погиб при неосторожном обращении со взрывчаткой. Летом 1905-го здесь проходил подпольный съезд учащихся семинарий

А в декабре того же года владимирские семинаристы объявили забастовку.

Характерно, что Сергей Сахаров, на глазах которого происходили эти события, ничего не рассказывал о них. Создается впечатление, что общественная жизнь и политические страсти его особенно не интересовали. Вспоминая о семинарских годах, он чаще всего говорил об архиепископе Владимирском Николае (Налимове), строгом аскете, любителе и знатоке уставного богослужения. Остальное, как оказалось, прошло мимо и особого значения для него не имело.

После семинарии была учеба в Московской духовной академии (здесь Сергей Сахаров принял монашеский постриг с именем Афанасий), преподавание, участие в работе Поместного собора, после которого иеромонах Афанасий вернулся во Владимирскую епархию.

Еп. Афанасий Сахаров, г. Ишим, фото 1943 г.

Беломорско-Балтийские лагеря и «приключения» святого среди уголовников

1936
в этом году Афанасия арестовали за «сотрудничество с Ватиканом»

В 1936 году снова арестован по надуманным обвинениям. В документе об аресте говорилось про «сотрудничество с Ватиканом» и «поддержке белогвардейского движения в Украине».

Однако, во время допроса особисты мало интересовались предъявленными обвинениями и пытались вызнать причину отказа подчиняться митрополиту Сергию. Страгородский выказывал симпатии советскому правительству и считался лояльным.

После допросов Сахарова отправили на пять лет в Беломорско-Балтийские лагеря. Здесь епископ некоторое время занимался инкассаторством.

Но реалии лагерей таковы, что там содержались не только политзаключенный, но и простые уголовники. Афанасия, который нес деньги, обокрали и начальство лагеря добавило дополнительный срок к уже имеющемуся и больше к деньгам священника не пускали.

Также Афанасий работал на лесозаготовках, возглавлял бригаду лаптеплетщиков. Периодами голодал, потому что не мог выработать норму. Освободился в 1943 году и осел в городе Ишим.

Освобождение, дом инвалидов

Долгожданное освобождение пришло на два года позже конца фактического срока заключения. Наконец выпустили. Но не на свободу, а перевели в дом инвалидов – специализированное учреждение закрытого типа в Мордовии. Условия содержания в доме сильно напоминали лагерные: прогулки строго на территории придомового участка, нормального медобслуживания нет, на переписку накладывались ограничения. Несколько раз владыка просит, чтобы его отпустили. Но он – старый немощный человек, и по правилам его могут отпустить только под чью-нибудь опеку. 

Интересный факт
Из дневника владыки: «27 июня (по старому стилю) 1954 года исполнилось 33 года архиерейства. За это время: на епархиальном служении 2 года 9 месяцев 2 дня; на свободе, но не у дел — 2 года 8 месяцев 2 дня; в изгнании — 6 лет 7 месяцев 24 дня; в узах и «горьких работах» 21 год 11 месяцев 12 дней».

Наконец, благодаря помощи своего давнего знакомого, владыка перебирается в Тутаев, а оттуда – в Петушки, где проходят последние годы его жизни.

Сбор и исправление служб отдельным русским святым

Ирмологий с правкой святителя Афанасия (Сахарова) Ковровского

Поместным Собором была подготовлена
программа работ по внесению в месяцеслов памятей всех
рус. святых. Подготовка полного месяцеслова «с точным
указанием всех празднеств в честь икон Божией Матери и
всех памятей святых, как вселенских, так и русских,
общецерковно и местно чтимых» была поручена комиссии под
председательством архим. Неофита (Осипова), членом к-рой
стал Афанасий. Комиссия не успела приступить к работе,
но в 50-60-х гг. XX в. Афанасий, единственный оставшийся
в живых член этой комиссии, начал работу по сбору и
систематизации служб рус. святым. Ему удалось найти и
исправить более 200 служб, в большинстве своем
неопубликованных. Результатом этой работы стали
материалы к дополнительным рус. Минеям, причем
сентябрьский том был подготовлен целиком. В кон. 70-х
гг. XX в., когда Изд-во Московской Патриархии приступило
к изданию служебных Миней, дополнительные Минеи
Афанасия, а главное, сама идея расширения состава
служебных Миней были использованы.

Кончина

Последними словами владыки были: «Молитва вас всех спасет!». Перед смертью он перенес несколько ударов, не мог говорить и только вывел на одеяле пальцем: «Спаси Господи», а потом: «ВСЕ». 28 октября 1962 года в четверть девятого земная жизнь епископа Ковровского закончилась.

На похороны съехалось огромное количество народа. Всколыхнулся весь православный мир не только в России, но и за рубежом. Всем хотелось проводить святителя в последний путь. Присутствующие на похоронах отмечали, что епископ выглядит в гробу, как живой. От его тела даже исходил тонкий намек на благоухание….

Похоронен на Владимирском кладбище, рядом с могилой горячо любимой матери.

Канонизация

В августе 2000 года канонизирован лике новомучеников и исповедников Российских.

Мощи 

29

Октябрь
2000 года

В этот день состоялось обретение и перенесение мощей свт. Афанасия. Крестным ходом нетленные останки святителя были доставлены во Владимирский Богородице-Рождественский монастырь, где и пребывают по сей день.

Личность епископа Афанасия была столь неординарной, что привлекала к себе при жизни святителя множество людей. Чем? Наверное, той особенной душевной теплотой, которой Господь наделяет только избранных, ведь взрастить и приумножить данное всегда сложнее, чем просто «зарыть талант в землю». Пожалуй, лучшей характеристикой земным делам исповедника могут служить слова, сказанные о нем митрополитом Зиновием (Маджугой):

«Если бы вы знали, рядом с кем живёте! Бойтесь обидеть этого человека не только словом, но взглядом! Он один из великих, таких больше нет».

Календарно-богослужебная комиссия

Руководимая Афанасием, должна была
заниматься вопросами богослужебного устава, составлением
календарей и богослужебных указаний. В докладе,
прочитанном на первом заседании комиссии 3 янв. 1957 г.,
Афанасий подчеркнул преемственность деятельности
комиссии по отношению к Собору 1917-1918 гг., а также
связь с предреволюционным опытом исправления
богослужебных книг. Идею создания комиссии Афанасий
возводил к подготовленному для обсуждения на Соборе
1917-1918 гг. докладу «Об упорядочении богослужения»,
к-рый предлагал учредить постоянно действующий орган для
решения вопросов богослужебной практики. На заседаниях
комиссии Афанасий прочитал доклады о соединении служб
рус. святым со службами святым вселенским (вместе со
свящ. П. Соколовским), о формулах поминовения властей и
др. Продолжая работу по составлению точного месяцеслова,
начатую на Поместном Соборе, Афанасий внес исправления в
правосл. месяцеслов, а также представил на рассмотрение
комиссии обширный доклад о включении в Православный
календарь имени вел. кн. Ростислава. В связи с просьбой
Болгарского Патриарха Кирилла (Маркова) прислать службы
нек-рым рус. святым Афанасий подготовил новую редакцию
службы свт. Димитрию Ростовскому (комиссией не была
принята). В результате деятельности
Календарно-богослужебной комиссии были изданы том
богослужебных указаний на 1957-1958 гг., календарь и
неск. статей в ЖМП.

О. В. Косик, А. А. Плетнёва

«Молитва всех вас спасет…»

Последние годы жизни святитель жил на покое в подмосковных Петушках. В реабилитации ему было отказано. В хрущевские времена реабилитировали в первую очередь бывших советских и партийных функционеров, арестованных во время партийных чисток. Служители Церкви по-прежнему оставались врагами, в правильности осуждения которых власти не сомневались.

В Петушках святитель Афанасий прожил остаток своей жизни после возвращения из лагерей. Сохранился дом, где святитель скончался. Благочестивыми прихожанами этот дом превращен в небольшой музей. В комнате остались личные вещи: кровать, письменный стол, иконы, вышитые собственноручно святителем элементы облачения, деревянная панагия, вырезанная и расписанная им.

В 1958 году прокурор Владимирской области писал, что, поскольку более 30 лет назад епископ Афанасий не скрывал, что у него как «человека верующего и служителя Церкви нет и не может быть солидарности с воинственно безбожнической властью в вопросах его религиозного упования и религиозного служения», приговор был вынесен справедливо и оснований для реабилитации нет.

Последние годы своей жизни владыке пришлось ограничиться келейным богослужением, в чем, впрочем, были и свои преимущества. И дело было не только в так огорчавшем епископа Афанасия повсеместном сокращении церковных служб. Только в собственной келье можно было, например, молиться перед аналойной иконой, на которой была изображена царская семья и Патриарх Тихон, горячим почитателем которых был владыка. Только в пространстве, лишенном посторонних глаз и ушей, можно было каждый год 7 и 8 ноября (советские праздники, посвященные Октябрьской революции) проводить в строгом посте и молитве за Россию.

Вынужденная изоляция святителя не была затвором. Он вел огромную переписку, к нему постоянно приезжали люди со своими вопросами и проблемами. Церковный историк М. Е. Губонин, навестивший епископа Афанасия в 1958 году, сравнивал владыку с епископами-изгнанниками времен Вселенских соборов.

Святитель Афанасий умер 28 октября 1962 года. Его последние слова: «Молитва всех вас спасет».

Его похоронили на Введенском кладбище Владимира, примыкавшем к опутанной колючей проволокой ограде Владимирской тюрьмы, в которой ему неоднократно приходилось бывать.

Осенью 2000 года, после канонизации, мощи святителя были перенесены в Богородице-Рождественский монастырь, наместником которого он был в 1920 году. В течение долгого времени в помещении этого монастыря располагалось Владимирское ЧК. Крестный ход с мощами шел тем путем, по которому епископа Афанасия из тюрьмы водили на допросы.

Будущий святой родился в верующей семье, рано потерял отца и с детства мечтал о церковном сане

Место рождения — село Царевка, Кировского уезда Тамбовской Губернии.

Дата рождения — 2 июля 1887 года (15 июля по новому стилю).

2 июля 1887
в этот день родился Сергей Сахаров

Появился на свет будущий епископ Афанасий (в миру Сергей Григорьевич Сахаров) в 1887 году. Мать Матрона и отец Григорий долго просили Бога о ребенке и так получилось, что будущий святой стал первым и единственным их дитем.

Родители назвали его в честь Преподобного Сергия Радожского, радевшего за родную землю. Вскоре после рождения сына Григорий преставился.

Как и Сергий Радонежский пронес любовь к Родине и Церкви через всю свою жизнь.

После смерти отца воспитанием мальчика занималась только мать. Её заботы и любви хватило, чтобы достойно воспитать сына и привить ему любовь к вере. С раннего детства Сергей видел себя в церковном сане и не стеснялся делиться своими мыслями со сверстниками.

Вместе с матерью постоянно посещал церковные таинства и никогда не покидал их раньше положенного срока. Так как в семье не было отца, мальчик быстро научился рукоделию. Особенно хорошо ему удавалось вышивать. Это сильно пригодилось ему в ссылках.

Параллельно с мирской жизнью Сергей осваивал духовные науки. Это позволило ему поступить и закончить в 1902 году Шуйское духовное училище. Потом отрок поступает во Владимирскую духовную семинарию и с успехом оканчивает обучение в 1908 году.

Высшее духовное образование будущий владыка получает в Московской духовной академии. Там же защищает кандидатскую и становится кандидатом богословия в 1912 году.

Тема диссертации: «Настроение верующей души по Триоди Постной».

В это период началась Первая мировая война, а за ней Февральская и Октябрьская революция. Церкви пришлось непросто в это время. Советская власть проводила реформы и зачистки противников Революции. Среди противников оказалась много священников.

В стране, охваченной анархией, пострадали и невиновные. Так Афанасий в первый раз оказался в ссылке. В первый, но не в последний.

Святитель Афанасий Ковровский прожил долгую и насыщенную жизнь. Умер он в деревне Петушки — это была его последняя ссылка. Канонизацию святитель получил уже в Российской Федерацией по распоряжение Русской Православной Церкви.

Икона просветителя Афанасия. Юный Афанасий получил высшее духовное образование

Почти современники

Икона священноисповедника Афанасия (Сахарова), епископа Ковровского. Икона написана в 2006 году для храма Покрова Пресвятыя Богородицы в Бутырском тюремном замке на пожертвования прихожан храма святителя Николая в Бирюлёво

Начало общецерковного почитания новомучеников и исповедников Российских дало нам совершенно уникальный опыт постижения святости. Еще совсем недавно нашу жизнь отделяли от земной жизни святых многие столетия. Эта временная дистанция лишала нас возможности, читая о раннехристианских мучениках, примерять их подвиги на себя. В житийных текстах мы искали моральный урок, наслаждались изысканностью стиля византийских агиографов, вычитывали исторические подробности.

Мы не могли лишь одного: представить тот страх и ту боль, которую живой человек чувствовал, оказавшись на арене среди диких зверей.

Читать житие как запись очевидца люди разучились давно, не одно столетие назад. Не случайно историки литературы писали о принципиальной абстрактности житий, отказе их авторов от конкретных исторических деталей.

В свое время Д. С. Лихачев указывал на то, что авторы житий русских святых, повествуя о вполне конкретных событиях, стремились говорить описательно, не прибегая к современной им политической терминологии. Вместо «посадник» говорится «вельможа некий», «старейшина»; вместо «князь» — «властитель той земли». Из житий изгонялись имена эпизодических персонажей, заменяясь на описательное «муж един», «некая дева» и т. д. В практике Русской Церкви канонизация осуществлялась по прошествии значительного времени.

Канонизация новомучеников и исповедников сделала невозможным уход от исторической конкретики. Новопрославленные святые являются для нас почти что современниками. Они ровесники наших бабушек или прабабушек, а значит, их жизнь принадлежит к тому времени, о котором мы знаем не только из книг, но и из рассказов старших.

В этих житиях абстрактный «властитель граду» появиться не может. Не может хотя бы потому, что портреты этих властителей висели в школе, где учились наши родители. И дети в красных галстуках, потомками которых являемся мы с вами, вручали этим властителям цветы в годовщины революции.

Труды

• Настроение верующей души по Триоди Постной, 1912 (кандидатская диссертация).
• «О шестопсалмии», Журнал Московской Патриархии, 1957, № 1, сс. 28-29.
• О поминовении усопших по уставу Православной Церкви, 1955 (машинопись).

В рукописях:

• «О поминовении усопших по Уставу Православной Церкви». Напечатана в журнале Средне-Европейского Экзархата «Голос Православия» за 1962 г., № 2.
• Составлено несколько молебных последований, например: «О хотящих по воздуху шествовати». «О сущих в различных обстояниях». «Благодарение о получении милостыни».»О мире всего мира и о прекращении войн» и др.
• Сборник новых (свыше 100) величаний и избранных псалмов.
• Die Furbitte fur die Verstorbenen nach den Ordnungen der orthodoxen Kirche, in: Std0 1962, 2, 40-45.
• O pominovenii usopsich po ustavu Pravoslavnoj Cerkvi, in: Vestnik Eksarchata 66(1969)103-129; 69(1970)38-63; 70/71 (1970)182-214; 73/74(1971)91-111; 75/76(1971)227-239; 77(1972)76-94, 178-188; 85/88(1974)201-274; 89/90(1975)117-129; 203-214; 93/96(1976)159-181.
• Mozno li posescat’ chramy Moskovskoj Patriarchii, in: Vest. russ. chr. dv. 106(1972)92-97.
• Darf man die Kirchen des Moskauer Patriarchats besuchen? Aus dem Brief an seine geistliche Tochter, in: Ostkirchliche Studien 22(1973)327-332.
• Несколько молебных последований.
• Славы Божия ревнитель: Житие и труды исповедника епископа Афанасия (Сахарова) / Автор-сост. Г. Катышев. М.: Издательство Сретенского монастыря, 2006. 512 с.

Участие в группе «непоминающих»

Подрывная деятельность обновленцев привела к тому, что в Церкви наметился очередной раскол. Митрополит Владимирский Сергий (Старгородский) после подписания Меморандума трех раскаялся в своей лояльности к коммунистическим властям и был вновь принят в лоно Православной церкви тогдашним патриархом Тихоном. Однако все приверженцы «Тихоновой политики» находились на нелегальном положении.

Пытаясь добиться юридического признания хотя бы для той группы священнослужителей, которая сформировалась вокруг него, митрополит Сергий  вступил в переговоры с правительством и достиг определенных успехов

В 1927 году он выпустил Декларацию, где от лица Церкви благодарил власть Советов за «внимание к духовным нуждам православного населения»

Униженный тон и курс на сближение с безбожниками оттолкнули от митрополита значительную часть клира и прихожан. А после того, как митрополит объявил себя местоблюстителем, то есть исполняющим обязанности патриарха, некоторые архиереи открыто перестали ему подчиняться и поминать его имя во время богослужений. Одним из таких «непоминающих» стал владыка Афанасий.

Он пишет смелое письмо в канцелярию митрополита, где объясняет свою позицию и прямо дает понять, что считает митрополита узурпатором. При всем при этом, он не хочет укреплять семя раздора, поэтому призывает народ не отходить от Церкви и не возводить хулу на так называемые «сергианские  храмы». 

Святитель Афанасий принадлежал к руководителям так называемого катакомбного движения, то есть церковной общине, которая, не признавая законность власти митрополита Сергия, действовала в подполье. 

Когда же в 1946 году на патриарший престол взошел Алексий I, епископ Ковровский тут же признал его канонические права и призвал всех оставить «непоминание».