Курская дуга

Каково международное значение победы советских войск в Курской битве?

— Влияние этой победы перешагнуло пределы советско-германского фронта и оказало величайшее воздействие на всю международную обстановку, которая (в добавление к тому, что произошло после победы советских войск под Сталинградом) продолжала в еще большей мере складываться в пользу стран антигитлеровской коалиции, к явной невыгоде государств фашистской коалиции.

Позорный провал «генерального наступления» гитлеровцев на Курской дуге, вторично после Сталинграда, потряс до основания всю германскую военную машину, заметно приблизив ее полный развал под ударами советских войск. «Если битва под Сталинградом,- указывал И. В. Сталин,- предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой». Умолкли крики фашистских главарей о завоевании Германией мирового господства. Они вынуждены были отказаться от запланированного на 1943 г. вторжения в Швецию (операция «Полярная лиса») с целью ее захвата и порабощения. Исход Курской битвы в пользу советских войск дал мощный толчок к дальнейшему обострению кризиса внутри фашистской коалиции. Начался ее фактический распад, подтвердивший правильность вывода нашей партии о непрочности этой разбойничьей коалиции и ее неминуемом развале. Германия оказалась не в силах помешать этому, 226 так как ее влияние на своих союзников оказалось сильно подорванным. Союзники же, обескураженные новым гигантским поражением Германии на советско-германском фронте, окончательно утратили веру в благоприятный для них исход войны и усилили поиски выхода из нее.

Кризис гитлеровского блока с особой остротой проявился в Италии, где 25 июля рухнул фашистский режим Муссолини и к власти пришло правительство во главе с маршалом Бадольо, которое под давлением народных масс в октябре 1943 г. объявило войну Германии. Из фашистской коалиции выпал, таким образом, главный гитлеровский союзник, что явилось прямым следствием катастрофических поражений германской и итальянской армий сначала под Сталинградом, а затем на Курской дуге. Очень метко отметила события в Италии газета «Правда», которая 28 июля 1943 г. поместила карикатуру на обанкротившегося фашистского главаря Муссолини с подписью под ней: «Под Орлом аукнулось, в Риме откликнулось».

Крах фашистского режима в Италии способствовал продвижению англо-американских войск в Южной Италии без каких-либо ощутимых потерь в живой силе и технике.

Историческая победа советских войск в Курской битве создала благоприятные условия для дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции, повышения эффективности межсоюзнических отношений трех великих держав — СССР, США и Англии. Хотя западные союзники Советского Союза не оставляли своих надежд на его истощение в войне, вновь не выполнили своего обязательства открыть в 1943 г. второй фронт, но они вынуждены были, учитывая успехи советских войск во второй половине 1943 г., больше считаться со своим советским союзником, его возросшим авторитетом среди народов, боровшихся против фашизма, с влиянием его освободительной программы в мире. Не в силах игнорировать выдающиеся успехи советских войск в Курской битве президент США Ф. Рузвельт в специальном послании И. В. Сталину писал, что «Советский Союз может справедливо гордиться своими героическими победами». Наглядным подтверждением далеко идущих последствий советской победы под Курском служили итоги Московского совещания министров иностранных дел СССР, США и Англии и первой встречи руководителей трех держав на высшем уровне в Тегеране, состоявшихся в последние месяцы 1943 г.

Сокрушительный разгром немецко-фашистских войск в Курской битве оказал неизмеримое воздействие на дальнейший подъем антифашистского движения Сопротивления в оккупированных гитлеровской Германией странах Европы, а также и в странах — участницах фашистской коалиции. Буквально во всех странах антифашистское движение Сопротивления поднялось во второй половине 1943 г.- начале 1944 г. на новую, более высокую ступень, стало более организованным и массовым, с преобладанием вооруженных форм борьбы против фашизма. Повсеместно возникали все новые и новые партизанские отряды, а в отдельных странах были созданы подпольные повстанческие армии, руководимые коммунистами.

Конец 1943 г. ознаменовался новым подъемом международного авторитета СССР как главной силы, способной добиться полного разгрома фашистских захватчиков и принести свободу всем угнетенным народам.

Ход боевых действий

Начало операции«Цитадель» несколько раз переносилось.В итоге конечной датой стало 5 июля.

На северном фасе Курской дуги соединения и части 9-й армии противника сосредоточились в исходных районах для наступления. Войска Центрального фронта приготовились к обороне.  Советское командование знало не только дату, но и время начала наступления. Поэтому наши войска нанесли упреждающий удар, так называемую артиллерийскую контрподготовку. Немцы понесли первые потери, эффект внезапности был утрачен, управление войсками нарушено.

Наступление фашистов началось в 5.30 утра 5 июля после артиллерийской и авиационной подготовки. В первый день гитлеровцам с пятой атаки удалось-таки прорвать оборону первого эшелона и вклиниться не более, чем на 6-8 километров в глубину.

Немецкий танк «Тигр» в селе перед началом операции «Цитадель»

6 июля враг опять начал наступление с артиллерийской и авиационной подготовки. Советское командование нанесло контрудар, однако большого эффекта он не имел, удалось только на отдельных участках потеснить противника на 1-2 километра. В первые два дня наша истребительная авиация увлекалась воздушными боями с истребителями гитлеровцев и оставляла бомбардировщики противника без внимания.Воспользовавшись данной возможностью, те прорывались сквозь оборону, и бомбы успешно достигали цели. Впоследствии эта ошибка была устранена.

7 и 8 июля велись бои за второй рубеж обороны. Противник вводил все новые и новые силы, но наши войска успешно сдерживали атаки.

9 июля немецкое командование задействовало в битве почти все соединения, входящие в состав 9-й армии. В резерве у командующего осталась только одна танковая дивизия и одна пехотная.

Ни 10, ни 11 июля гитлеровцы не смогли продавить оборону нашей армии.

12 июля наступление возобновилось, но из-за ударов советских войск на Брянском фронте севернее Курского выступа последовал приказ ставки вермахта войскам 9-й армии перейти к обороне.

Советские пулеметчики в окопе во время операции «Цитадель»

На южном фасе события развивались несколько иначе. Здесь наступательные действия немцев начались еще 4 июля, но основная операция развернулась на следующий день. После продолжительной артиллерийской подготовки и налетов авиации фашисты перешли в наступление. Оно велось частями и соединениями 4-й танковой армии оперативной группы «Кемпф» на двух направлениях главных ударов. В первый день немцы смогли вклиниться в оборону советских войск на глубину 8-10 км и продолжили наступление в сторону флангов. А в ночь на 6 июля вышли на второй рубеж обороны наших войск, постепенно вводя свежие силы и увеличивая натиск.

7-8 июля противник продолжил наращивать усилия и медленно продвигался вперед. Одновременно в воздухе развернулась авиационный бой. За первые три дня наши летчики провели более 80 воздушных сражений и сбили свыше 100 самолетов люфтваффе.

К 9 июля резервы Воронежского фронта были исчерпаны, а противник продолжал вводить все новые и новые силы. В сложившихся условиях Ставка приказала передать командующему фронтом две армии из состава Степного военного округа и выдвинуть ещё три на Курско-Белгородское направление.

10-11 июля в действиях противника уже наметился кризис. Гитлеровцы предприняли обходной маневр в сторону Прохоровки. Там 12 июля состоялось крупнейшее в военной истории танковое сражение. С обеих сторон в нем участвовало по разным оценкам до 1200 танков. Немецкий танк «Тигр» по своим боевым возможностям превосходил Т-34, но в этом сражении верх одержали советские войска. Противник исчерпал весь наступательный потенциал и, не добившись прорыва к городу Курску с юга, начал отходить.

Результаты битвы под Курском

Сражение под Курском, продолжительностью 50 дней, закончилось 23 августа. Во время боевых действий противоборствующие стороны понесли ощутимые потери в личном составе и технике. Красная Армия потеряла убитыми 255 тыс. бойцов, вермахт — 420 тыс. солдат. Уничтожено 6 тыс. советских танков и сбито 1626 самолётов. Гитлеровцы лишились 1,5 тыс. танков и 1696 самолётов.

Основные итоги Курской битвы:

1. Завершился коренной перелом в Великой Отечественной войне.
2. Подорван боевой дух вермахта и вера немецкого народа в руководство Германии.
3. Активизировалась деятельность антигитлеровской коалиции, начался распад блока фашистских государств.

Курская дуга. Дата оборонительной фазы сражения

После артподготовки перешли в наступление немецкие танковые группы. Но они сразу же встретили достойный отпор и прочно завязли в оборонительных позициях Красной армии. Немцы неоднократно пытались поменять направление удара, но это не поменяло конечного результата: медленное продвижение при огромных потерях в живой силе и танках. В итоге они были вынуждены к 12 июля перейти к обороне.

Оборонительная фаза Курской битвы

На исходе оборонительной фазы Курской битвы, 11-12 июля, состоялось знаменитое сражение под Прохоровкой, которое считается самой масштабной битвой бронетехники в мировой истории.

В преддверии битвы на Курской дуге

После окружения группировки Паулюса и ее расчленения успех под Сталинградом был оглушителен. После 2 февраля был проведен ряд наступательных операций. В частности, Харьковская наступательная операция, в результате которой советские войска овладели значительной территорией. Но затем ситуация резко изменилась. В районе Краматорска группировкой танковых дивизий, часть которых была переброшена из Франции, в том числе и две дивизии СС — «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и «Дас Райх», — немцами был нанесен сокрушительный контрудар. То есть Харьковская наступательная операция перешла в оборонительную. Надо сказать, что эта битва досталась нам дорогой ценой.

После того, как германские войска заняли Харьков, Белгород и прилегающие территории, на юге образовался всем известный Курский выступ. Примерно 25 марта 1943 года линия фронта окончательно стабилизировалась на этом участке. Стабилизация произошла за счет ввода двух танковых корпусов: 2-го гвардейского и 3-го «Сталинградского», а также оперативной переброски по просьбе Жукова из-под Сталинграда 21-й армии генерала Чистякова и 64-й армии генерала Шумилова (в дальнейшем это 6-я и 7-я гвардейские армии). Кроме того, к концу марта наступила распутица, которая, конечно, помогла нашим войскам в тот момент удержать рубеж, потому что техника сильно вязла и было просто невозможно продолжать наступление.

Таким образом, учитывая, что операция «Цитадель» началась 5 июля, то с 25 марта по 5 июля, то есть в течение трех с половиной месяцев, шла подготовка к летним операциям. Фронт стабилизировался, и фактически сохранялся некий баланс, равновесие, без резких, что называется, движений с обеих сторон.

Операция «Цитадель»

В разработке и реализации операции «Цитадель» приняли участие многие немецкие военачальники. В частности, генерал Манштейн, который первоначально предлагал вообще другой план: уступить наступающим советским войскам Донбасс, чтобы они прошли туда, а потом ударом сверху, с севера, прижать их, скинуть в море (в нижней части были Азовское и Черное моря).

Но Гитлер не принял этот план по двум соображениям. Во-первых, он сказал, что Германия не может идти на территориальные уступки сейчас, после Сталинграда. И, во-вторых, Донецкий бассейн, который был нужен немцам не столько с точки зрения психологической, сколько с точки зрения сырьевой, как энергетическая база. План Манштейна был отвергнут, и силы немецкого Генштаба сосредоточились на разработке операции «Цитадель» по ликвидации Курского выступа.

Дело в том, что с Курского выступа было удобно наносить фланговые удары и нашим войскам, поэтому район начала главного летнего наступления был определен точно. Однако процесс формирования задач и процесс подготовки заняли много времени, потому что шли споры. Например, Модель говорил и уговаривал Гитлера не начинать эту операцию из-за недоукомплектованности как людской силой, так и технической. И, кстати говоря, вторая дата «Цитадели» была назначена на 10 июня (первая — на 3−5 мая). А уже с 10 июня ее перенесли еще дальше — на 5 июля.

Герман Гот и Эрих фон Манштейн. (wikipedia.org)

Тут, опять же, надо вернуться к мифу о том, что на Курской дуге были задействованы исключительно «Тигры» и «Пантеры». На самом деле это было не так, потому что эти машины начали производиться относительно крупной серией именно в 1943 году, и Гитлер настаивал, чтобы на Курское направление было направлено порядка 200 «Тигров» и 200 «Пантер». Однако вся эта 400-машинная группировка задействована не была, потому что как любая новая техника и те, и другие танки страдали «детскими болезнями». Как отмечали Манштейн и Гудериан, у «Тигров» довольно часто загорались карбюраторы, у «Пантер» были проблемы с трансмиссией, и поэтому реально в боевых действиях во время Курской операции было использовано не более 50 машин и того, и другого типа. Не приведи господь остальные 150 каждого вида были бы введены в бой — последствия могли бы быть куда более плачевными.

Тут важно понимать, что германское командование изначально планировало Белгородскую группировку, то есть группу армий «Юг», которую возглавлял Манштейн, как основную — она должна была решить главную задачу. Удар 9-й армии Моделя был как бы вспомогательным

Манштейн должен был пройти 147 километров до соединения с войсками Моделя, поэтому основные силы, в том числе танковых и моторизованных дивизий, были сконцентрированы под Белгородом.

Первое наступление в мае — Манштейн видел (шли донесения разведки, фотосъемка), как быстро укрепляет позиции Красная армия, Воронежский фронт, в частности, и понимал, что достичь Курска его войскам не удастся. С этими мыслями он приехал в начале в Богодухов, в КП 4-й танковой армии к Готу. Зачем? Дело в том, что Гот написал письмо — была еще попытка разработать операцию «Пантера» (как продолжение в случае успеха «Цитадели»). Так вот, в частности, Гот выступал против этой операции. Он считал, что главное — не рваться к Курску, а уничтожить, как он предполагал, примерно 10 танковых механизированных корпусов, которые русские уже подготовили. То есть уничтожить подвижные резервы.

Если вся эта махина двинется на группу армий «Юг», то, как говорят, мало не покажется. Вот именно для этого необходимо было спланировать по крайней мере первый этап «Цитадели». 9−11 мая Гот и Манштейн обсуждали этот план. И вот именно на этом совещании были четко определены задачи 4-й танковой армии и оперативной группы Кемпфа, здесь же был разработан план Прохоровского сражения.

Именно под Прохоровкой Манштейн запланировал танковое сражение, то есть уничтожение этих подвижных резервов. А после того, как они будут разбиты, когда будет проведена оценка состояния немецких войск, можно будет говорить и о наступлении.

В районе Курского выступа, и на севере, и на юге, для проведения операции «Цитадель» немцы сконцентрировали до 70% бронетехники, имевшейся в их распоряжении на Восточном фронте. Предполагалось, что именно эти силы смогут протаранить три наиболее укрепленных рубежа советской обороны и уничтожить, учитывая качественное превосходство немецкой бронетехники на тот момент над нашими танками, подвижные резервы. После этого, при благоприятном стечении обстоятельств, они будут еще и в состоянии наступать в направлении Курска.

Рокоссовский оказался прозорливей Ватутина

Среди советских военачальников не было единой точки зрения относительно того, как следует действовать летом 1943 года. Командующий Центральным фронтом Константин Рокоссовский предлагал переход к преднамеренной обороне с целью измотать и обескровить наступающего противника с последующим переходом в контрнаступление для его окончательного разгрома. А вот командующий Воронежским фронтом Николай Ватутин настаивал на переходе наших войск в наступление без всяких оборонительных действий.

Сталин, которому больше импонировала точка зрения Ватутина, тем не менее, прислушавшись к мнению большинства военных и, в первую очередь, Жукова, поддержал позицию Рокоссовского.

Однако немцы в начале июля демонстрировали поразительную пассивность, что заставило Сталина усомниться в правильности принятого решения.

В ночь на 5 июля 1943 года Рокоссовский позвонил Сталину.

– Товарищ Сталин! Немцы начали наступление!

– А чему вы радуетесь? — спросил удивлённый вождь.

– Теперь победа будет за нами, товарищ Сталин! — ответил полководец.

Рокоссовский не ошибся.

Стратегия «щита и меча»

Курская битва, по мнению советских историков, завершилась 23 августа 1943 года. О понесённых в ней потерях учёные спорят до сих пор. 

Манштейн и Гудериан в своих воспоминаниях охарактеризовали битву на Курской дуге как решительное поражение гитлеровской армии, поворотный пункт в войне и последнюю попытку рейха сохранить инициативу на Восточном фронте.

«На инициативе вермахта можно было смело ставить крест. Предпосылкой к победе стала стратегия «щита и меча», позволившая советскому командованию успешно скомбинировать оборону и наступление. Итоги битвы сложно переоценить. Если бы гитлеровцы смогли достигнуть целей, поставленных при подготовке «Цитадели», то Восточный фронт, скорее всего, стал бы пассивным и победить нацизм в мировых масштабах было бы гораздо сложнее», — подчеркнул Исаев.

• Командир 15-го Стрелкового корпуса генерал-майор Иван Ильич Людников (справа) рассматривает карту во время боевых действий на Орловско-Курской дуге

По мнению военного историка и директора Музея войск ПВО Юрия Кнутова, битва на Курской дуге стала первой, в которой советское командование успешно воплотило в жизнь хорошо продуманную схему глубоко эшелонированной обороны. Историк также утверждает, что бронетанковым силам вермахта под Курском был нанесён ущерб, от которого они так и не смогли оправиться до конца войны.

«Что касается международной роли Курской битвы, то она просто огромна. Союзники стали после этого всерьёз задумываться об открытии второго фронта. Турция окончательно похоронила идею о вступлении в войну на стороне Третьего рейха. Охладели отношения между Японией и Германией. Жители оккупированной Европы убедились в том, что помощь близка, и стали принимать активное участие в движении Сопротивления. В самой Германии пошатнулось доверие к Гитлеру. Военные стали осознавать, к чему всё идёт, начались заговоры и покушения… Это был переломный момент во всей Второй мировой войне», — резюмировал Кнутов.

Задачи и положение сторон накануне операции

Весной 1943 года стало понятно, что основная летняя кампания будет развиваться на Курском выступе.

Немецкая армия в этом году потерпела ряд поражений. В частности,Сталинградское сражение было проиграно, в битве за Кавказ наступил перелом, не считая многих менее значительных поражений. Наступательная инициатива уплывала из рук армии вермахта. Гитлеру нужна была крупная победа, чтобы продолжить стратегическое наступление. Кроме того,она имела бы огромный пропагандистский эффект, показав всему миру бесполезность сопротивления немецким вооруженным силам.

Операция «Цитадель» была последней попыткой немецкой армии сохранить стратегическую инициативу.

Красная армия к лету имела ряд успехов. Помимо выше перечисленных, это был прорыв блокады Ленинграда, операция «Марс» подо Ржевом, ликвидация Демьянского плацдарма и другие им подобные.

Весной 1943 года войска Центрального и Воронежского фронта перешли к преднамеренной обороне в районе Курска. В руки командования в апреле 1943 года попали донесения, тексты и планы гитлеровцев с детальным изложением операции «Цитадель».

Техника вермахта накануне начала операции «Цитадель»

Ставкой Верховного Главнокомандования было принято решение подготовить глубоко эшелонированную оборону на Курском выступе, с созданием сильных вторых эшелонов и резервов. Глубина обороны на некоторых участках достигала трехсот километров. Общая протяженность траншей, окопов и ходов сообщения составила приблизительно десять тысяч километров.

Основные замыслы были таковы:

• намеренно отдать инициативу противнику;
• заставить наступать в нужном для нас направлении;
• измотать его активной обороной;
• сковать его маневр;
• нанести максимальное поражение;
• сбить наступательный потенциал;
• заставить преждевременно ввести резервы;
• после этого перейти в контрнаступление.

Для обеспечения устойчивости обороны и выполнения внезапно возникающих задач был создан Степной военный округ с центром в Воронеже.

Самые интересные факты о сражении

1. Наступление немецких армий на курской дуге стало последним крупным наступлением гитлеровцев на Восточном фронте. После этого поражения немецкое командование окончательно утратило инициативу и до конца войны разрабатывало лишь крупные оборонительные операции, в конце концов не увенчавшиеся успехом.
2. План гитлеровского командования по разгрому советских частей на курском выступе носил кодовое наименование «Цитадель». Его суть заключалась в том, чтобы двумя сходящимися ударами с севера и юга окружить группировку советских войск, а затем уничтожить. План немецкого главного штаба имел все основания быть успешным, ведь подобные операции удавались нацистской армии не один раз. Немало советских дивизий сгинуло в немецких «котлах».
3. Наступление немецких частей под Курском стало первым в плане безошибочного определения его направления советскими военачальниками. Дело в том, что предыдущие генеральные наступления гитлеровцев, будь то первый «блицкриг» или Сталинградская битва, всегда оказывались для советского руководства неожиданными, что приводило к огромным человеческим и материальным жертвам. В случае же Курской битвы советской разведке удалось безошибочно определить направление ключевого наступления немцев и сконцентрировать на нём свои войска, выстроить оборону.
4. Под Курском советское командование применило новую оборонительную тактику, опирающуюся на так называемые противотанковые опорные пункты. Дело в том, что основой любого немецкого наступления являлся танковый «кулак». На очень небольшом участке фронта концентрировалось множество танков. При равномерном распределении всех противотанковых средств на участке сражения остановить танковую армаду было нереально: она легко уничтожала те 10-20 орудий, оказавшихся на их пути, и выходила в тыл обороняющимся. Поэтому, в этот раз советское командование сгруппировало все противотанковые средства в единые ПТОПы с большим количеством орудий, противотанковых ружей и т.д. Уничтожить такой опорный пункт было гораздо труднее и стоило куда больших потерь. Пройти между ПТОПов также могло стоить больших потерь – при таких попытках советские артиллеристы били немецкие танки в уязвимую бортовую броню.
5. Курская битва ознаменовалась самым широким за всю историю войн применением танков с обоих сторон. В многочисленных танковых столкновениях принимали участие около 10 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок. Именно во время Курского сражения произошло знаменитое танковое сражение под Прохоровкой, в котором сошлись советская 5-я гвардейская танковая армия и немецкий 2-й танковый корпус СС. В этом сражении на ограниченном естественными препятствиями пространстве сошлось до 500 танков (разные источники называют разные цифры).
6. И.В. Сталин перед началом летней кампании 1943 г. настаивал на продолжении наступления 1942 г. Будущим маршалам Жукову и Василевскому стоило больших трудов убедить генералиссимуса в том, что враг всё ещё очень силён и что начать грядущее сражение лучше в оборонительной позиции, измотав наступающих немцев. Исход битвы полностью подтвердил правоту военачальников.
7. Курская битва стала первым сражением, в котором немецкие войска применили танки «Пантера» и самоходные орудия «Фердинанд». Помимо этого, в распоряжении гитлеровцев имелись танки «Тигр», которые также превосходили по своим тактико-техническим основные на тот момент советские танки Т-34-76.
8. Единственным спасением советских танкистов в многочисленных танковых битвах на равнинной местности был ближний танковый бой. Дело в том, что современные немецкие танки были вооружены новейшими противотанковыми длинноствольными орудиями калибрами 75 и 88 мм, которые могли пробивать лобовую броню «традцатьчетвёрок» на дистанции до 2 км. Советские же танкисты могли пробить лоб «Тигра» лишь на расстоянии до 700 м. Поэтому, советские танковые подразделения всеми силами стремились максимально быстро сократить дистанцию боя, неся при этом большие потери и не имея в это время возможности нанести противнику серьёзный урон.

«Прохоровка стала адским горном всей войны»

Одиннадцатого августа Модель прекратил бессмысленные попытки прорыва. Успехов в наступлении добились лишь элитные танковые дивизии ССМёртвая голова»,Рейх» иЛейбштандарт» — им удалось достичь небольшой деревни под названием Прохоровка. Ставка настаивала на немедленном контрнаступлении, опасаясь что Модель быстро восполнит потери. Долгожданный удар советских танковых армий получил названиеоперация „Кутузов“».

ОперацияКутузов» началась ранним утром 12 июля(на севере, к Прохоровке она прямого отношения не имела. У Прохоровки, на юге, разыгралась своя отдельная баталия. — Прим. ред.).

На юге танковые дивизии СС были застигнуты врасплох: на неподготовленных немцев обрушилось около полутысячи советских танков. Основной ударной силой были последние модификации Т-34-76, составлявшие около 70% машин, но остальные бронеединицы были в основном лёгкими. Тяжёлых КВ было совсем немного. У немцев панцеров было гораздо меньше — менее трёх сотен, но подвергшиеся атаке дивизии СС были первыми, получившимитигры» и   пантеры». Эти танки превосходили Т-34 в дальности стрельбы, а их броня была неуязвима для лёгких танков. Однако в больших группах Т-34 были опасны и для них.

Атака советских танков Т-34-76 во время боёв на Курской дуге

Танковая битва состоялась на поле под Прохоровкой. Немецкие танки отчаянно отражали советскую атаку, стреляя почти в упор. Панцергренадеры даже пытались таранить советские боевые машины своими бронетранспортёрами. Несмотря на тяжёлые потери, красноармейцам удалось обратить нацистов в бегство.

На севере контрнаступление началось с массированной артподготовки, уничтожившей большинство передовых частей 2-й танковой армии вермахта.

Здесь советский контрудар мог оказаться ещё более сокрушительным, чем на юге. Но предусмотрительность Моделя принесла плоды: 2-я танковая армия сумела отразить первую волну советских танков, наступающих в сторону Орла. Но это была лишь разминка. Очень скоро превосходящие советские бронесилы и артиллерия опрокинули нацистские войска по всему фронту наступления. Моделю пришлось отступить, не дожидаясь разрешения Гитлера, чтобы не оказаться в окружении. Увы, Красная армия не смогла воспользоваться преимуществом в полной мере — она не знала, насколько немецкая оборона близка к краху. Немцам удалось организованно отойти с боем.

Переломный момент

В апреле — мае 1943 года планы гитлеровского наступления в районе Курска были окончательно готовы. Нацисты сосредоточили против советских войск группировку численностью около 900 тыс. человек, в которую входили порядка 50 дивизий и ряд отдельных подразделений. К имевшейся ранее технике были дополнительно переданы 134 новых танка «Тигр», 190 «Пантер» и 90 штурмовых орудий «Фердинанд». Поддерживать наступление с воздуха должны были силы 4-го и 6-го воздушных флотов.

Советские войска в районе Курского выступа создали восемь мощных рубежей обороны.

Наступление гитлеровских войск началось утром 5 июля 1943 года. Благодаря полученной от разведки информации перед самым переходом нацистов в атаку советские артиллеристы успели нанести по ним мощный удар. Немцы попытались развернуть наступление в направлении Ольховатки и Понырей, но, продвинувшись всего на несколько километров и встретив ожесточённое сопротивление, перешли к обороне.

• Курская дуга. Танковый десант
• РИА Новости

Однако нацистское командование не теряло надежды на успех. 10 июля направление главного удара было перенесено в южную часть Курской дуги — на Прохоровку. В атаку на советские позиции выдвинулся 2-й танковый корпус СС и 3-й танковый корпус вермахта.

Итоги сражения учёные оценивают по-разному. Одни пишут, что советские танкисты смогли перехватить инициативу и оттеснить немцев, другие — что изначально бой для красноармейцев складывался неудачно и победить нацистов удалось преимущественно благодаря наступлению советских войск на других участках фронта. Но с тем, что Прохоровское сражение в конечном итоге стало моментом наивысшего напряжения сил обеих сторон, согласны практически все.

«Это была кульминация Курской битвы. Роль сражения под Прохоровкой заключается не только в огромном количестве принимавшей в нём участие бронетехники, но и в том, что на этом поле немцы были остановлены. Это стало крайней точкой, до которой они смогли дойти. Отсюда началось их отступление», — рассказала в интервью RT директор Государственного военно-исторического музея-заповедника «Прохоровское поле» Наталья Овчарова.

Продвинувшиеся примерно на 35 км войска Манштейна так и не смогли прорвать советскую оборону, и перешедшая в контрнаступление советская армия уже к 23 июля практически повсеместно отбросила их на исходные позиции. При этом, чтобы не дать гитлеровцам перебросить под Курск резервы, советские войска 17—27 июля провели наступательные операции на соседних участках фронта.

Красная армия развила свой успех, развернув наступление на фронте шириной около 600 км: с момента начала войны это было самое масштабное контрнаступление. Под Москвой нацистов отбросили силами двух фронтов, под Сталинградом — трёх, в Курском контрнаступлении принимали участие сразу пять.

«С этого момента фронт покатился на Запад», — подчеркнул Алексей Исаев.

«С Курской битвы началось наступление, приведшее к освобождению Левобережной Украины, и советские войска устремились к Днепру», — отметил Исаев.

• Подбитый фашистский танк в районе станции Прохоровка в ходе сражения на Курской дуге в 1943 году
• РИА Новости

В августе 1943-го немцы сопротивлялись отчаянно. О том, чем они при этом руководствовались, свидетельствует текст опубликованного советским военкором Павлом Трояновским письма, найденного на теле погибшего под Харьковом немецкого ефрейтора, который так и не успел отправить это письмо домой: «Ничего так не жалко, как жалко оставлять Украину. Мы тут жили превосходно. Куры, гуси, сахар, молоко, сало — всего было вдоволь. А сколько мы мобилизовали отсюда восточных рабочих! Фюрер обещал наделить нас, ветеранов войны, земельными наделами на Украине. Земля и климат — прелесть. 30—50 здешних гектаров плюс дешёвая крестьянская сила обеспечили бы всей нашей семье радостную жизнь… Жаль, очень жаль уходить отсюда. Впрочем, говорят, что мы ещё вернемся, и я верю этому…»